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12/04/2008: "Inconditionnel des probabilités conditionnelles"

L'OZ vient de mettre en ligne un nouvel article de Florent Tournus sur les probabilités. Les chiffres sont souvent utilisés à des fins de manipulation, de marketing par exemple (les fameux prix en 99 euros ou 99 centimes). Tout le monde le sait, ce n'est pas un scoop. Et pourtant, même en le sachant, il est difficile de ne pas se laisser influencer, de ne pas tomber dans certains « pièges ». Essayer de garder un regard critique sur les chiffres qu'on nous présente (sondages etc.) demande une vigilance permanente. Je voudrais aborder ici un sujet qui, bien qu'éloigné du « paranormal », permet d'exercer son esprit critique : les probabilités ou proportions qui sont données de manière à être interprétées à tort, à créer un fort impact. Cet impact s'appuie sur une mauvaise perception des chiffres avancés, par ce que j'appellerai un effet de « probabilité inversée ».