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29/08/2008: "Photos de fantômes... ou pas?"
Le 20 août 2008, l'OZ a reçu le mail suivant, avec quatre photos en attachement :
Bonjour,
Un ami à moi m'a envoyé quelques photos prise à Carnon plage. Sur ces photos des ombres apparaissent derrière mes collègues et impossible de trouver une réponse rationnelle. Pouvez-vous m'aider ?
Greg.
 photo1.jpg |  photo2.jpg |  photo3.jpg |  photo4.jpg |
Réfléchissez à une explication possible avant de lire la suite de l'article...
Ce cas étant particulièrement intéressant, je le partage avec vous. On peut en effet observer au moins trois choses curieuses :
- Une ombre mystérieuse surplombe certain personnages,
- Certains d’entre eux sont partiellement transparents.
- Des sphères et des traces lumineuses apparaissent ça et là.
Comme ce n’est pas la première fois qu’on fait appel à l’OZ sur ce genre de sujet, le photographe amateur que je suis tentera désormais de pondre un petit article chaque fois que ses compétences et son emploi du temps lui permettront, afin de percer publiquement ces énigmes. Le troisième point (les fameux « orbes ») ne seront pas traités ici, mais feront l’objet d’un article à part entière plus tard, tant le phénomène fait parler.
Un bon début : les données « EXIF »
Les photos issues des appareils numériques contiennent des informations qui n’apparaissent pas à l’image, mais qui font parti du fichier. Votre appareil photo sauve ainsi quantité de données qui peuvent être consultées ou utilisées ultérieurement par d’autres programmes, comme la date et l’heure (qui permettent par exemple de classer les photos par ordre chronologique), ou encore tous les réglages de l’appareil au moment du cliché (focal, ouverture, vitesse, sensibilité, programme …). De nombres programmes permettent d’afficher ces données EXIF in extenso. Windows en affiche certaines, dans les propriétés du fichier (clique droit, puis propriété, onglet résumé, puis avancé). Il est important de disposer des fichiers originaux car la plus part des logiciels qui retouchent ou redimensionnent les images suppriment ces données EXIF au moment de sauver le résultat. On perd alors des informations qui peuvent être précieuses pour une investigation.Voici quelques unes des données EXIF présentes dans les fichiers qui nous concernent :
| Photo | Flash | Exposition | ISO | Programme |
| Photo1.jpg | On | 3s | 200 | Scene nuit |
| Photo2.jpg | Off | 3s | 200 | Scene nuit |
| Photo3.jpg | On | 3s | 200 | Scene nuit |
| Photo4.jpg | On | 3s | 200 | Scene nuit |
On observe que toutes les photos on été faite avec une exposition de 3 secondes, ainsi qu’avec le flash (sauf la n°2). Or, c’est l’usage simultané du flash et d'une longue exposition qui sont à l’origine des phénomènes qu’on observe. Amis lecteur (comme dirait Stan), je m’en vais t’expliquer…
L’ombre mystérieuse de la photo n°2
Une fois éclaircie et filtrée, la photo n°2 se révèle : l’ombre mystérieuse n’est en fait qu’un personnage pris à contre jour (le flash étant éteint et la lune étant derrière le personnage).
photo2.jpg | ⇒ |  photo2.jpg éclaircie |
Cet effet de contre jour est aussi présent dans les trois autres photos, mais cumulé à un autre effet.
L’ombre mystérieuse des photos n°1, 3 et 4
Une petite note technique pour commencer : lors d'une longue exposition (3 sec dans notre cas), certain appareils permettent de choisir à quel moment le flash doit se déclencher. Les photographes parlent de « premier rideau » pour un flash en début d’exposition, et de « deuxième rideau » pour un flash juste avant la fin de l’exposition. L’appareil utilisé ici est un Pentax Optio S7 (on peut voir la marque et le model dans les donnée EXIF), et ce model ne permet pas de choisir le rideau, le réglage d'usine étant le premier rideau: le flash en début d'exposition.
Voyons maintenant étape par étape ce qui s'est très probablement passé :
- t=0 : le photographe appuie sur le bouton. L'appareil fait quelques mesures et ouvre son iris pour débuter l’exposition.
- Premier rideau : le flash se déclenche. Il ne porte pas bien loin et ne capture que le premier plan: les personnages. La lumière réfléchie est capturée par l’appareil.
- t=200ms : Le flash s’éteint.
- Pendant les 2.8 secondes restantes : les personnages se relèvent, pensant que la photo est prise. Or, l'appareil étant encore ouvert pour capturer les parties sombre de l'image, les personnes maintenant debout se retrouve en contre jour, comme dans le cas de la photo 2. Ils créent une ombre plus ou moins flou en fonction de leur mouvement.
Voila d’où viennent ces ombres mystérieuses.
Les personnages transparents
Certaines parties lumineuses de la scène, comme les reflets de la lune sur l'eau qui étaient masquées par les personnages accroupis, sont révélées après que ceux-ci se soient relevés. Cette lumière va venir sensibiliser la "pellicule" à l’endroit où les personnages se tenaient lors du flash. Les deux scènes vont donc se mélanger, rendant les personnages fantomatiques. On voit bien l'effet sur la photo 3.
Voila pour ce dossier. Prochain épisode : les "orbes", ces étranges sphères lumineuses qui apparaissent sur les photos de nuit...
Florent MARTIN